Como aliviar a solidão dos nossos anciãos

A Espanha ultrapassou o limiar de dois milhões de pessoas idosas que vivem sozinhas. O envelhecimento e a solidão são feminizados, há 850.000 pessoas com mais de 80 anos que vivem sozinhas, das quais a maioria são mulheres: 662.000.

De acordo com estudos recentes, 39% das pessoas com mais de 65 anos sofrem de solidão emocional, na sua maioria mulheres. Estes números aumentam quanto mais baixo é o nível de educação.

As causas desta solidão emocional incluem:

  • Isolamento físico devido ao agravamento do estado de saúde.
  • Más relações sociais e/ou familiares.
  • Aumentar um estilo de vida mais individualizado.
  • Crise de vida, na qual as pessoas à sua volta desaparecem por diferentes razões.

Tudo isto tem um efeito sobre a saúde a dois níveis:

  • A nível psicológico: resultando em tristeza, depressão e ansiedade, o que pode levar a comportamentos pouco saudáveis como o risco de vícios (tabagismo, alcoolismo, etc.), tentativas de suicídio ou distúrbios alimentares, e um risco acrescido de acidentes domésticos.
  • A nível fisiológico: a pessoa pode sofrer de doença coronária, diminuição do sistema imunitário e/ou risco de quedas.

Como evitar esta situação?

Através do que é chamado Envelhecimento Activo.

  • Participação em actividades físicas de grupo. Encoraja a comunicação e as relações entre pessoas com um interesse comum, evitando o isolamento. Estas actividades podem ser ginásticas, tai chi, dança, etc.
  • Participação em trabalho voluntário. Sentir-se útil é muito importante para as pessoas com preocupações, especialmente na reforma. Muitas pessoas sentem que têm de continuar a contribuir para a sociedade, e esta actividade permite-lhes desfrutar desta necessidade. Existem associações especialmente vocacionadas para o voluntariado de pessoas mais velhas. Por outro lado, os idosos também podem desfrutar da companhia de um voluntário, que os pode acompanhar tanto em casa como em passeios, partilhando passatempos comuns e as necessidades que podem ser geridas pelos voluntários.
  • Participação em centros de idosos onde são organizadas actividades. Em muitos centros de idosos, além de serem um ponto de encontro para os seus utilizadores, são organizadas actividades e até viagens, encorajando a socialização entre pessoas que vivem na mesma área. Desta forma, é evitado o isolamento social.
  • Actividades culturais. Estes podem ser visitas a museus, oficinas de teatro, espectáculos musicais. Existem centros culturais, câmaras municipais e outras organizações que têm esta iniciativa, fomentando as relações entre as pessoas que os frequentam.

Mas e aqueles que, por qualquer razão, não são suficientemente móveis para fazer tudo isto?

  • Programas de intercâmbio intergeracional. Estes programas consistem na possibilidade de um jovem ir viver na casa de uma pessoa mais velha, ou passar tempo com ela, tudo isto através de um contrato de condições para ambas as partes, adquirindo cada uma delas uma série de compromissos. Esta experiência é muito enriquecedora, uma vez que ambas as partes obtêm benefícios muito positivos.
  • Serviços de teleassistência. Este serviço consiste num dispositivo instalado em casa, que os utilizadores podem premir em caso de necessidade ou simplesmente para conversar. Tem também chamadas de seguimento. Permite que os idosos se sintam sempre acompanhados e cuidados, mantendo ao mesmo tempo a autonomia e a privacidade da sua própria casa.
  • Serviços de ajuda ao domicílio. Este é um serviço no qual intervém um assistente de ajuda ao domicílio, realizando uma série de actividades com a pessoa que o contrata, tais como limpeza, preparação, acompanhamento ou compras, tudo isto ajuda a pessoa a permanecer no seu ambiente. Destina-se a pessoas com certas limitações a realizar estas actividades por conta própria.

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