S'occuper d'une personne dépendante implique un grand effort physique et émotionnel. Parfois, les attentes initiales concernant les soins ne coïncident pas avec la réalité, car il est courant de penser que "nous pouvons tout faire" et qu'avec de l'affection, nous pouvons faire face à n'importe quelle situation, mais la vérité est que lorsqu'une personne dépend de nous, cela a des conséquences sur la santé, les relations sociales et familiales et nos propres finances.
On parle de surcharge de l'aidant lorsque celui-ci souffre d'un état d'épuisement physique et émotionnel, dû à des tâches d'assistance sur une longue période.
Comment se manifeste-t-elle ?
Au niveau physique :
- Sensation de fatigue constante
- Troubles du sommeil, difficultés à s'endormir, réveils continus...
- Perte d'appétit
- Malaise ou douleur inexpliquée
Au niveau psychologique :
- Irritabilité
- Sautes d'humeur
- Sentiments de culpabilité
- Tristesse
- Faible estime de soi
- Anxiété
- Difficulté à se concentrer
- Perte de mémoire
Au niveau social :
- Manque d'intérêt pour les passe-temps/activités précédemment pratiqués.
- Éloignement des amis/parents
- Conflits familiaux
- Isolation
- Soledad
Que pouvons-nous faire ?
- Être informé sur la maladie, les symptômes, le comportement, l'évolution de la maladie. Tout cela aidera à comprendre les raisons de certaines réactions, facilitant ainsi la prise en charge. Il est également important de savoir quelles sont les ressources/aides sociales, médicales ou matérielles disponibles.
- Reconnaître nos sentiments, les nommer, les normaliser et les partager. Cela permet de les gérer de manière positive.
- Être conscient de nos limites, déléguer et partager les tâches chaque fois que possible avec d'autres membres de la famille ou par le biais d'aidants professionnels. Demander de l'aide n'est pas un symptôme de faiblesse, n'ayez pas peur de le faire, les groupes ou associations de soutien sont très bénéfiques et favorisent l'auto-soin et les relations sociales.
- Maintenir une alimentation adéquate, éviter les fast-foods, prévoir des horaires et des menus équilibrés. Il est préférable de s'adapter à l'horaire et aux repas de la personne soignée que de sauter les nôtres. Il est fréquent d'établir des menus détaillés pour la personne soignée et de se retrouver à manger n'importe quoi ou, pire encore, de ne pas manger du tout.
- Se reposer pendant des heures suffisantes, ce qui n'est parfois pas possible en raison des tâches de soins elles-mêmes, mais vous pouvez trouver 15 à 30 minutes par jour pour des exercices de relaxation/méditation.
- L'exercice physique favorise le repos, améliore l'humeur et réduit le stress. Il n'est pas nécessaire de pratiquer des sports à fort impact, le simple fait de se promener une demi-heure par jour apporte déjà des bénéfices pour la santé.
- Consacrez du temps, si ce n'est pas quotidiennement, à certains jours de la semaine pour entretenir ou reprendre des passe-temps. Il est important de distinguer et de séparer les obligations que l'on peut avoir dans le rôle d'aidant de ses propres besoins, sans se sentir coupable.
- Évitez l'isolement, entretenez des relations sociales. Dans la mesure du possible, il est bénéfique de sortir de chez soi afin de se déconnecter physiquement de l'environnement. Des activités telles qu'une sortie au cinéma ou au théâtre permettent de se distraire et d'éviter que le centre de nos pensées soit centré sur la personne aidée. De même, rencontrer un ami pour prendre un café et discuter nous permet de nous défouler et est thérapeutique en soi. Aujourd'hui, nous disposons de différentes formes de communication, comme les appels vidéo ou l'utilisation de WhatsApp, qui nous permettent de maintenir des relations sociales dans des situations où nous ne pouvons pas être physiquement séparés de la personne aidée.
- Faire appel à des services professionnels spécialisés: service d'aide à domicile, centres de jour, téléassistance, podologue à domicile, soins infirmiers à domicile, services de repas à domicile, etc.