L'Espagne a franchi le seuil des deux millions de personnes âgées vivant seules. Le vieillissement et la solitude sont féminisés, il y a 850.000 personnes de plus de 80 ans qui vivent seules, dont la majorité sont des femmes : 662.000.
Selon des études récentes, 39 % des personnes de plus de 65 ans souffrent de solitude émotionnelle, la majorité d'entre elles étant des femmes. Ces chiffres augmentent avec le niveau d'éducation.
Les causes de cette solitude émotionnelle sont notamment les suivantes :
- Isolement physique dû à la dégradation de l'état de santé.
- Mauvaises relations sociales et/ou familiales.
- Augmenter un style de vie plus individualisé.
- Crise de la vie, au cours de laquelle des personnes de leur entourage disparaissent pour différentes raisons.
Tout cela a un effet sur la santé à deux niveaux :
- Sur le plan psychologique: il en résulte de la tristesse, de la dépression et de l'anxiété, ce qui peut entraîner des comportements malsains tels que le risque de dépendance (tabagisme, alcoolisme, etc.), les tentatives de suicide ou les troubles alimentaires, et un risque accru d'accidents domestiques.
- Au niveau physiologique: la personne peut souffrir de maladies coronariennes, d'une baisse du système immunitaire et/ou d'un risque de chute.
Comment éviter cette situation ?
Grâce à ce que l'on appelle le vieillissement actif.
- Participation à des activités physiques de groupe. Encourage la communication et les relations entre les personnes ayant un intérêt commun, prévenant ainsi l'isolement. Ces activités peuvent être la gymnastique, le tai-chi, la danse, etc.
- Participation à des activités de volontariat. Se sentir utile est très important pour les personnes préoccupées, surtout à la retraite. De nombreuses personnes estiment qu'elles doivent continuer à contribuer à la société, et cette activité leur permet de satisfaire ce besoin. Il existe des associations spécialement axées sur le bénévolat des personnes âgées. D'autre part, les personnes âgées peuvent également profiter de la compagnie d'un bénévole, qui peut les accompagner à la maison et lors de promenades, en partageant des loisirs communs, et les besoins qui peuvent être gérés grâce au bénévolat.
- Fréquentation des centres pour personnes âgées où des activités sont organisées. Dans de nombreux centres pour personnes âgées, en plus d'être un point de rencontre pour leurs utilisateurs, des activités et même des voyages sont organisés, encourageant la socialisation entre les personnes vivant dans le même quartier. De cette façon, l'isolement social est évité.
- Activités culturelles. Il peut s'agir de visites de musées, d'ateliers de théâtre, de spectacles musicaux. Il existe des centres culturels, des mairies et d'autres organisations qui ont cette initiative, favorisant les relations entre les personnes qui les fréquentent.
Mais qu'en est-il des personnes qui, pour une raison quelconque, ne sont pas assez mobiles pour faire tout cela ?
- Programmes d'échanges intergénérationnels. Ces programmes consistent en la possibilité pour un jeune d'aller vivre au domicile d'une personne âgée, ou de passer du temps avec elle, le tout par le biais d'un contrat de conditions pour les deux parties, chacune acquérant une série d'engagements. Cette expérience est très enrichissante car les deux parties en retirent des bénéfices très positifs.
- Services de téléassistance. Ce service consiste en un dispositif installé au domicile, sur lequel les utilisateurs peuvent appuyer en cas de besoin ou simplement pour discuter. Il prévoit également des appels de suivi. Elle permet aux personnes âgées de se sentir accompagnées et prises en charge à tout moment, tout en conservant l'autonomie et l'intimité de leur propre domicile.
- Services d'aide à domicile. Il s'agit d'un service dans lequel une aide à domicile intervient, réalisant avec la personne qui l'engage une série d'activités telles que le ménage, la toilette, l'accompagnement ou les courses, le tout permettant à la personne de rester dans son environnement. Il s'adresse aux personnes ayant certaines limitations pour réaliser ces activités par elles-mêmes.